Pourquoi un tel musée?
La naissance de l'aviation commerciale de brousse au Canada a permis d'établir des normes et de créer des débouchés pour l'aviation commerciale de brousse, y compris la photographie et la cartographie aériennes. Le pilote Stuart Graham, pionnier de l'aviation de brousse, et la Laurentide Air Service Ltd. (ainsi que les compagnies qui l'ont précédée) ont participé d'une façon majeure à l'essor de cette nouvelle industrie qui allait se développer tout au long des années 1920 et 1930. L'aviation commerciale de brousse a eu une importance cruciale dans le développement de l'économie et du réseau des transports au Canada, et a joué un rôle essentiel dans la découverte et la mise en valeur des richesses naturelles du pays.  L'industrie de l'aviation commerciale de brousse naquit en juillet 1919, au Lac-à-la-Tortue, en Mauricie, une région du Québec où de nombreux incendies ravageaient les forêts. Ellwood Wilson, chef forestier d'une papetière de Grand-Mère, incita alors la St. Maurice Forest Protective Association à acquérir deux hydravions Curtiss HS-2L du gouvernement canadien. Wilson était depuis longtemps convaincu des bienfaits qu'il y avait à utiliser ce type d'avion pour patrouiller les forêts, mais ce n'est qu'à la fin de la Première Guerre mondiale qu'il parvint à réaliser son projet. + l'époque, plus de 2 000 pilotes cherchaient du travail dans leur domaine de compétence et c'est l'un d'eux, Stuart Graham, qui fut embauché comme premier pilote. Le 7 juillet 1919, il fut le premier au monde à détecter un feu de forêt du haut des airs. Il pilotait alors l'hydravion « La Vigilance +, en vol de reconnaissance dans la région du Lac-à-la-Tortue. Le succès de cette expérience entraîna la mise sur pied d'une première base civile d'hydravions au Lac-à-la-Tortue et la création d'une petite société d'aviation en 1920, la Laurentide Co., qui engendra la Laurentide Air Service Ltd. en 1922. Entre 1919 et 1925, c'est tout un éventail de services et d'activités qui découla de la naissance de cette nouvelle industrie et de l'activité des sociétés du Lac-à-la-Tortue. En effet, en plus de détecter l'origine des feux de forêts, l'aviation commerciale de brousse assura le transport rapide des gens qui devaient les combattre. Elle favorisa le développement de techniques de photographie aérienne, permettant ainsi aux compagnies forestières de cartographier leurs territoires de coupe sans recourir à un personnel nombreux et à de longues semaines de reconnaissance sur le terrain. Elle servit de plus l'industrie minière, tant par la cartographie aérienne que par le ravitaillement des travailleurs et le transport d'équipement. L'année 1924 fut particulièrement riche en innovations. La Laurentide Air Service Ltd. mit alors sur pied l'un des premiers transports aériens réguliers dans le nord du Québec et de l'Ontario ; elle offrit également le service postal, inaugurant ainsi le service aéropostal au Canada et, enfin, elle publia un premier manuel d'instruction concernant les procédures, les responsabilités et les règlements propres à l'industrie de l'aviation commerciale de brousse. L'année suivante, la compagnie mit fin à ses opérations, en raison de difficultés financières. Au cours de ces années, de nombreuses autres petites compagnies virent le jour au pays, mais peu subsistèrent. Entre 1925 et 1935, l'industrie de l'aviation commerciale de brousse prit de l'expansion et fut pour beaucoup dans le développement du transport et de l'économie au Canada. Elle contribua au développement des territoires nordiques et joua un rôle essentiel au regard de la découverte et de la mise en valeur des immenses richesses naturelles du pays. Cette décennie d'expansion servit aussi à établir les paramètres pour le développement de l'industrie de fabrication des avions de brousse.  Cette association a pour objet: 1- De conserver, valoriser et promouvoir le patrimoine aéronautique de la mauricie ainsi que la protection des hydrobases encore actives au Québec d'un point de vue technique, industriel, culturel, social et humain. 2- De monter, coordonner, participer ou soutenir toutes manifestations et opérations festives permettant la valorisation du dit patrimoine et des hydrobases encore actives au Québec. 3- De rassembler et mobiliser toute personnes physique et morale, toute association, tout regroupement susceptible d'être intéressé par cette démarche de valorisation et de promotion et de défense du patrimoine aéronautique de la mauricie et des hydrobases encore actives au Québec. 4- De fédérer les personnes physiques et morales et les associations déjà engagée dans la valorisation du patrimoine aéronautique, culturel et industriel lié à la mauricie et à la défense des hydrobases encore actives au Québec. 5- D'initier tout projet concret de conservation et de promotion du patrimoine et de défense des hydrobases encore actives au Québec. Nos locaux hivernaux  Expositions Exposition 1 Histoire de l'aviation de brousse et développement de la région, les premiers pilotes de brousse, la poste aérienne, cartographie et photographies aérienne. Exposition 2 Histoire de la compagnie De Havilland, fabricant des DHC-2 Beaver pour l'armée américaine. Histoire et utilité de ces appareils extraordinaires.       |
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